«Ростелеком» ведет переговоры о покупке Wimax-оператора Freshtel, владельцем которого считаются структуры Сулеймана Керимова и украинского миллиардера Виктора Пинчука. Сейчас «Ростелеком» ведет due diligence компании. «Ростелеком» намерен проводить расчеты в M&A-сделках собственными акциями, а не денежными средствами (в частности, дочерней компании «Мобител» принадлежит 9,38% акций оператора).
До «Ростелекома» переговоры о покупке Freshtel полтора года вел подконтрольный РЖД оператор ТТК. Акционеры Freshtel сначала рассчитывали продать оператору за $300 млн, но в ходе переговоров цена снизилась до менее чем $200 млн.
Однако в конце 2013 года ТТК отказался от покупки Freshtel. Президент ТТК Артем Кудрявцев сообщил, что переговоры о приобретении Freshtel «приостановлены» из-за того, что у ТТК появились планы участвовать в конкурсе на более привлекательный частотный ресурс в диапазоне 2,5 ГГц по технологии LTE. Частоты Freshtel же разрешено использовать только по технологии предыдущего поколения WiMax.
Однако схема использования частотного ресурса Freshtel, которая не подошла ТТК, может заинтересовать «Ростелеком». В ближайшие 10 лет «Ростелеком» должен будет обеспечить проводным интернетом населенные пункты — в том числе малодоступные, размером 250-500 жителей,— на эти цели государство выделяет 150 млрд руб. Для решения такой масштабной задачи выгоднее создавать доступ к мобильному ШПД.
«Фрештел» – международная сеть 4G. Оператор, с началом коммерческой эксплуатации сети, предоставляет беспроводной, высокоскоростной, широкополосный доступ в Интернет по технологии 4G. Freshtel владеет частотами в диапазоне 3,5 ГГц по всей России, на которых оказывает услуги мобильного ШПД по технологии WiMax.
На данный момент зона покрытия сети «Фрештел» охватывает свыше двадцати городов. В сентябре 2009 года сеть была запущена в Украине. В группу Freshtel входит ООО «Интерпроект», ООО «Прогресс», ООО «Столица» и ООО «Орион», владельцами которого, по данным Kartoteka.ru, является кипрская Comenetti Investments Ltd, подконтрольная Altitude Management Сулеймана Керимова и фонду Icon Private Equity, владельцем которого считается Виктор Пинчук.
WiMAX (аббревиатура Worldwide Interoperability for Microwave Access) — телекоммуникационная технология, которая предоставляет возможности универсальной беспроводной связи на больших расстояниях.
Технология WiMAX используется для создания широкополосных соединений «последней мили», развертывания точек беспроводного доступа, организации сети между филиалами компаний и решения других задач, которые ранее были ограничены традиционными технологиями.
В основе технологии WiMAX лежит протокол IEEE 802.16е, в отличие от других технологий радиодоступа обеспечивающий высокоскоростные соединения на больших расстояниях даже при отсутствии прямой видимости объекта на отраженном сигнале. По данным kartoteka.ru, выручка «Интерпроекта», который управляет Freshtel, в 2012 году составила 48,7 млн руб., чистый убыток — 288,6 млн руб.