Геннадий Тимченко и братья Ротенберги стали совладельцами финского хоккейного клуба Jokerit и его домашнего стадиона Hartwall Arena. Jokerit будет играть в КХЛ. Дворец мы выкупаем полностью, а в клубе его нынешний владелец остается контролирующим акционером», — заявил Геннадий Тимченко.
Арену покупает компания Arena Events Oy, половину которой контролирует Тимченко, другую половину — братья Аркадий и Борис Ротенберги. Возглавит Arena Events сын Бориса Ротенберга Роман, вице-президент ХК СКА по маркетингу и развитию бизнеса.
В клубе новые партнеры могут довести свою долю до 49%. «Сначала обручаются, потом женятся. Посмотрим год, как пойдут дела, а потом будем решать с покупкой доли в команде», — заявил г-н Тимченко.
Арена, открытая в 1997 г., едва сводила концы с концами в последние два финансовых года — после объединения с Jokerit. В 2012 г. выручка предприятия составила €19 млн., операционный убыток — €95 000. Примерно в середине июня финская медиагруппа Sanoma продала свои 18,1% акций в нынешнем владельце арены — Helsinki Halli компании Hjallis Promotion Харри Харкимо.
Команда Jokerit на один год останется в чемпионате Финляндии, а с сезона 2014/15 г. будет выступать в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ). Это будущее событие Харкимо, который, по его словам, не смог создать Европейскую хоккейную лигу, назвал переходом клуба на новый уровень. «Наш бюджет будет больше, мы не хотим просто участвовать, мы хотим выигрывать», — заявил Харкимо.
«Если финский клуб, который неоднократно был чемпионом страны, будет участвовать в КХЛ, это, безусловно, поможет лиге в имиджевой составляющей, — считает Тимченко. — Многие финские игроки наверняка заинтересуются и вернутся из-за океана. Играть в Хельсинки им будет намного комфортнее».
По данным сайта российского хоккейного клуба «Северсталь», «Йокерит» хоть и не является клубом с большой историей по финским меркам (отсчёт своей истории «джокеры» берут с 1967 года), но по праву считается одним из самых популярных и успешных клубов Финляндии. Хельсинкская команда шесть раз становилась чемпионом Финляндии, правда, последнее чемпионство датируется 2003 годом, а ещё четыре титула уместились в период с 1992 по 1997 год.
В сезоне-2012/13 «Йокерит» выиграл регулярный чемпионат Финляндии, правда, в первом раунде плей-офф выбыл. Воспитанниками клуба являются известнейшие Эса Тикканен, Яри Курри, Теему Селянне. С будущего сезона за «шутов» будет играть ещё один известный игрок – долгое время выступавший в НХЛ за «Детройт Ред Уингз» форвард Валттери Филппула. В «чемпионские времена» командой руководил Борис Майоров.
«Йокерит» – один из самых горячо любимых хоккейных клубов Финляндии. За клубом стоит огромная толпа фанатов, которые стабильно заполняют домашний стадион клуба - «Хартвалл-Арену». Благодаря этой армии в красно-жёлтых цветах «Йокерит» по итогам сезона вошёл в десятку самых посещаемых клубов Европы и самым посещаемым в СМ-Лиге.