Владелец «Эксмо» Олег Новиков оформил покупку конкурента — книжной группы АСТ. Вместе эти компании выпускают каждую пятую книгу в России. Новиков реализовал опцион на покупку бизнеса АСТ, сделка была закрыта в начале декабря. Совладелец «Эксмо» получил опцион сроком на три года летом прошлого года. Тогда же топ-менеджмент «Эксмо» фактически начал управлять бизнесом конкурента. Бывшие собственники группы АСТ Олег Бартеньев, Юрий Дейкало и Яков Хелемский подтвердили, что сделка закрыта.
Новиков стал владельцем 95%, а Дейкало — 5% долей ООО «Издательство «АСТ». На эту компанию переведен книжный бизнес АСТ. Новая структура продолжит действовать операционно независимо от «Эксмо», у нее собственная система дистрибуции. Бренд АСТ также сохранится.
До прошлого года АСТ и «Эксмо» были крупнейшими книжными издательскими группами на рынке России с сопоставимой выручкой — 6,5 млрд руб. и 6 млрд руб. в 2011 г. соответственно. Эти группы специализируются на издании массовой литературы. В 2012 г. АСТ и «Эксмо» вместе отпечатали 19,1% всех книг по тиражу и 13,2% по названиям.
Поглощение АСТ произошло после того, как весной 2012 г. налоговая инспекция предъявила к нескольким компаниям группы претензии на 6,7 млрд руб. за использование фирм-однодневок. Было возбуждено уголовное дело по факту уклонения от уплаты налогов. Впрочем, к тому моменту АСТ уже фактически была банкротом. После кризиса 2008-2009 гг. у группы возник большой кассовый разрыв, но ее акционеры продолжали наращивать финансовую нагрузку, все больше инвестируя в дистрибуцию в расчете на быстрое восстановление рынка. Так, в 2011 г. АСТ выдала кредит на 0,5 млрд руб. крупнейшей книжной сети «Топ-книга» (впоследствии обанкротилась).
После предъявления налоговых претензий и возбуждения уголовного дела группа стала фактически неработоспособной, объяснял прошлым летом Новиков, и ждать, когда сделка может быть завершена, опасно — бизнес может развалиться полностью, поэтому и был избран формат опциона. С учетом дивидендов после реализации опциона акционеры АСТ могут получить за весь издательский бизнес около $70 млн, рассказывал он.
Чтобы избежать обременений, Новиков не стал приобретать действующие компании АСТ, а перевел весь ее книжный бизнес на ООО «Издательство «АСТ». Эта компания существовала и раньше, но не вела операционной деятельности, уточнил он. По договоренности с акционерами старой АСТ эта компания перезаключила договоры с большинством авторов группы, туда же перешли около 90% ее сотрудников. В результате бизнес АСТ по сравнению с 2011 г. сократился примерно на четверть, рассказал Новиков, выручка компании в этом году составит около 4,5 млрд руб. Сейчас Новиков — гендиректор и «Эксмо», и АСТ.
Издательство АСТ – одно из крупнейших издательств на российском книжном рынке. Оно выпускает книги практически всех жанров для самой широкой аудитории. Книги, выпущенные АСТ, завоёвывают лучшие места на литературных конкурсах и награждаются престижными литературными премиями, такими как «Русский Букер», Большая книга», «Рукопись года», «Национальный бестселлер» и др. АСТ издает практически всю русскую и зарубежную классику, учебники и учебные пособия, великое разнообразие прикладных книг.
АСТ сотрудничает с крупнейшими иностранными литературными агентствами и всегда находится в курсе мировых литературных трендов. В авторском портфеле издательства самые громкие имена: лауреаты литературных премий; самые популярные и модные авторы; медиазвезды; актеры; телеведущие и журналисты; политики и общественные деятели.
Среди них: Анатолий Брусникин, Михаил Веллер, Екатерина Вильмонт, Януш Леон Вишневский, Юлия Гиппенрейтер, Дмитрий Глуховский, Полина Дашкова, Роман Злотников, Александр Кабаков, Даниил Корецкий, Татьяна Луганцева, Сергей Лукьяненко, Александр Мазин, Анна Малышева, Сергей Минаев, Елена Михалкова, Мирзакарим Норбеков, Виктория Платова, Наталья Правдина, Павел Санаев, Александр Свияш, Татьяна Соломатина, Владимир Сорокин, братья Стругацкие, Виктор Суворов, Сергей Тармашев, Витория Токарева, Эдуард Тополь, Сталик Ханкишиев, Елена Чижова, Юлия Шилова, Михаил Шишкин, а также Дэн Браун, Анна Гавальда, Джон Гришэм, Стивен Кинг, Дуглас Коупленд, Пауло Коэльо, Станислав Лем, Джоанна Линдсей, Колин Маккалоу, Джудит Макнот, Стефани Майер, Чак Паланик, Джеймс Паттерсон, Уилбур Смит, Бертрис Смолл, Николас Чарльз Спаркс, Даниэла Стил, Дж.Р.Р.Толкин, Джон Фаулз, Сидни Шелдон.
Ежемесячно из печати выходит более 800 новых книг (без учета допечаток и переизданий).В 2012 году были сформированы новые редакционно-издательские группы – «Жанры», «NeoСlassic», «Времена» и т.д. Усиливаются позиции и возможности редакционных брендов, уже зарекомендовавших себя на рынке: CORPUS, «Редакция Елены Шубиной», «Планета Знаний» и др.