7 декабря австралийские нефтегазовые компании Woodside Energy и Santos сообщили о том, что они ведут переговоры о слиянии. Заявление было сделано после того, как информация о переговорах появилась в СМИ. Компании отметили, что переговоры находятся на раннем этапе, а их детали не будут разглашаться. Если Woodside и Santos договорятся, будет создана компания с общей капитализацией 80 млрд австралийских долларов ($52 млрд), которая станет крупнейшим производителем сжиженного природного газа (СПГ) в стране. Эта сделка станет крупнейшей в Австралии за несколько лет.
Капитализация Woodside оценивается в $37,3 млрд, Santos — в $14,6 млрд. Совокупное производство нефти и газа Woodside и Santos в прошлом году оценивалось в 260 млн баррелей в нефтяном эквиваленте. Как отмечает аналитик компании Bernstein Нил Беверидж, сделка приведет к созданию компании, продающей 16 млн т СПГ ежегодно, «у которой будет больше рычагов воздействия на покупателей и возможность оптимизировать портфель СПГ-активов с учетом количества терминалов». Однако из-за масштабов сделки у компаний могут возникнуть проблемы с ее одобрением регуляторами.
В условиях роста цен на нефть и газ в последнее время в нефтегазовой отрасли довольно много слияний и поглощений. Так, в октябре ExxonMobil приобрела другую американскую компанию Pioneer за $59,5 млрд, а Chevron купила сланцевого нефтедобытчика Hess за $53 млрд. В 2021 году сама Woodside купила нефтегазовое подразделение BHP примерно за $13 млрд.