Гендиректор крупнейшего частного игрока на канадском зерновом рынке Viterra Майо Шмидт в телеинтервью в начале марта заявил, что компания не является объектом поглощения. «Нам никто не делал предложения», — подчеркнул он.
Однако буквально через несколько часов после этого Viterra распространила сообщение о том, что она получила предложения от третьих лиц, заинтересованных в покупке ее бизнеса, не уточнив при этом, кто именно обратился к ней.
Канадская компания крайне привлекательна практически для всех ведущих мировых торговцев сырьем — Glencore, Cargill, ADM, Bunge, Louis Dreyfus Commodities, Noble Group и Wilmar. Ее акции после заявления подскочили на 24%, достигнув трехлетнего максимума и оценив компанию в $5 млрд.
Интерес к Viterra проявляет швейцарская Glencore, которая намерена нарастить зерновой сегмент бизнеса параллельно со слиянием с горнодобывающей компанией Xtrata стоимостью $62 млрд. Сумма сделки может составить $5,9 млрд. В настоящее время Glencore занимает 8,7% мирового рынка торговли зерном.
Если интерес Glencore к Viterra подтвердится, то время для возможной сделки выбрано крайне удачно. Со времен Второй мировой войны всем зерном, выращенным в западных провинциях Канады, монопольно торговал Канадский зерновой совет (CWB). Частные компании довольствовались лишь транспортировкой и хранением пшеницы и ячменя. Однако правительство консерваторов в конце прошлого года приняло закон, который ликвидирует монополию CWB уже в августе этого года. По прогнозу Viterra, она может получить более 50% канадского зернового рынка. «Ликвидация монополии Канадского зернового совета играет на руку нашему бизнесу», — заявил Майо Шмидт.
Однако независимо от того, кто, в конечном счете, будет претендовать на Viterra, успех сделки вовсе не гарантирован. Парламентарий от Новой демократической партии Пэт Мартин уже призвал правительство заблокировать любую попытку приобретения Viterra иностранной компанией. Помочь сделать это, по его словам, должен «Акт об инвестициях в Канаду». В прошлом он уже успешно применялся в этих целях — в 2010 году власти страны заблокировали предложение BHP Billiton о покупке за $40 млрд. производителя минеральных удобрений Potash Corp., сославшись на то, что это не принесет пользы стране.
Viterra Inc. является ведущей аграрной компанией Канады с объемными операциями и сетями дистрибуции по западной Канаде, а также в США, Японии и Сингапуре. Занимается производством и торговлей зерновыми, предоставляет финансовые услуги. Контролирует экспорт более половины производимого в стране зерна. Образована в 2007 году в результате слияния компаний Saskatchewan Wheat Pool и Agricore United. Акции котируются на бирже в Торонто. Выручка компании в 2008 году составила $5,2 млрд, чистая прибыль – $2,2 млрд, EBITDA – $204 млн.