Китайский капитал наконец-то прорвался на американский банковский рынок. Industrial & Commercial Bank of China (ICBC) стал первым банком из КНР, получившим разрешение ФРС на покупку банка в США. После этой сделки за покупками в США должны прийти и другие китайские банки. Сделка незначительна для операций ICBC, однако ее последствия масштабны, так как она открывает для банка американский рынок
ФРС в начале мая одобрила приобретение ICBC 80% акций американской «дочки» гонконгского Bank of East Asia за $140 млн. Покупка небольшого банка с активами в €70 млн. и сетью из 13 отделений в Калифорнии и Нью-Йорке даст ICBC статус «банковской холдинговой компании» в США. Еще в 2010 году ICBC заплатил $80 млн. за аналогичный по объему пакет акций канадской «дочки» гонконгского банка.
Сделка стала первым случаем, когда банк из КНР смог приобрести американский финансовый институт. ICBC — крупнейший банк Китая с активами в $2,5 трлн. Для сравнения, активы крупнейшего сейчас американского банка JP Morgan составляют «только» $2,3 трлн. Китайский банк за последние три года потратил на иностранные активы $6 млрд., чтобы удвоить выручку из-за рубежа до 10% от общего показателя.
Предыдущие попытки китайцев приобрести банки в США заканчивались неудачей. Например, в 2008 году китайский China Minsheng пытался приобрести региональный американский банк UCBH. Однако американские регуляторы пресекли эту попытку, предпочтя китайским владельцам банкротство банка, которое обошлось в $1 млрд. отраслевому страховому фонду. Сделка между ICBC и Bank of East Asia проходила также далеко не гладко: о покупке китайцами американских операций гонконгского банка было объявлено еще в январе 2011 года, однако одобрение сделки регуляторами растянулось более чем на год.
Прорыв произошел после прошедшего в начале мая в Пекине американо-китайского экономического саммита. Китайские регуляторы увеличили потолок по объему инвестиций иностранных банков в финансовые компании КНР с 33 до 49%. Взамен американцы пообещали оперативно рассмотреть все поданные ранее китайскими компаниями заявки в американские регулирующие органы. Но, самое главное, ФРС заявила, что китайская система банковского регулирования отвечает западным стандартам «всеобъемлющего консолидированного надзора».
Одновременно ФРС разрешила еще двум китайским банкам — Bank of China и Agricultural Bank of China — открыть свои офисы на территории США. Однако это китайские банки могли делать и раньше, начиная с 2007 года, когда ФРС после 15-летнего перерыва позволила открыть офис в стране банку из КНР (China Merchants Bank). Тот же ICBC открыл свой офис в США еще в октябре 2008 года. Однако никто из них ранее не имел статуса «банковской холдинговой компании», который дает не только больше гибкости и возможностей для развития бизнеса, но и доступ к кредитам ФРС.