Крупнейшая в мире социальная сеть Facebook покупает популярный интернет-мессенджер WhatsApp. О сделке по покупке Facebook WhatsApp говорится во вчерашнем совместном заявлении компаний. Сумма составит $19 млрд, из которых $12 млрд Facebook заплатит собственными акциями, $4 млрд — свободными денежными средствами. Еще $3 млрд будет выплачено владельцам и сотрудникам приложения в качестве опциона на акции с ограничениями в течение четырех лет. При этом соучредитель и гендиректор WhatsApp Ян Кум войдет в состав совета директоров Facebook.
WhatsApp и подобные ему программы (Skype в том числе), позволяющие бесплатно обмениваться текстовыми сообщениями, называют "убийцами SMS". По оценкам Strategy Analytics, выручка сотовых операторов в 2013 году от SMS и MMS снизилась на 4%, до $104 млрд. Развитие сервисов, позволяющих обмениваться сообщениями через интернет, приведет к падению выручки операторов от "традиционных" сообщений к 2017 году на 20% в мире и на 4% — в России, прогнозирует Strategy Analytics.
Именно поэтому мессенджеры привлекают в последнее время внимание крупных компаний. За неделю до сделки Facebook с WhatsApp аналогичный сервис Viber был куплен японской интернет-корпорацией Rakuten за $900 млн. В 2011 году Skype был куплен Microsoft за $8,5 млрд.