Интернет-компания Rakuten японского миллиардера Хироши Микитани объявила о покупке 100% акций кипрской Viber Media, владельца мессенджера Viber. Это программа для бесплатных звонков через IP-телефонию между смартфонами, а также текстовых сообщений. Rakuten назвала доли крупнейших продавцов — израильских семей Шабтай(55,2% акций) и Марко (11,4%), а также американской компании IRS West (12,5%). Viber основали в 2010 г. израильтяне Талмон Марко и Игорь Магазинник, приехавший в Израиль из Нижнего Новгорода в 1991 г. Офер Шабтай — гендиректор в другом проекте Марко и Магазинника, файлообменной сети iMesh.
В приложениях Viber на мобильных телефонах, планшетах и компьютерах, по данным Rakuten, зарегистрировано 280 млн пользователей, из них 100 млн общаются с его помощью хотя бы раз в месяц.
Микитани называет Viber идеальной платформой для вовлечения пользователей в сервисы Rakuten. Самый популярный из них — электронная торговая площадка для продавцов и покупателей игрушек, электроники и одежды, с помощью которой японские компании торгуют своими товарами и за рубежом. Rakuten в 2013 г. контролировала 27,7% японского рынка интернет-ритейла, по данным исследовательской компании Euromonitor International.