Токийская компания Rakuten, занимающаяся электронной коммерцией, покупает израильскую фирму Viber Media за $900 млн, передает Reuters. Японская корпорация интегрирует в свою электронную торговую площадку Rakuten Ichiba сервис онлайн-телефонии Viber. Предполагается, что общее число пользователей превысит 500 млн человек.
"В 2013г. операционная прибыль Rakuten выросла на 80% - до $882 млн. С приобретением Viber объединенная компания сможет достигнуть новых высот", - уверен глава Rakuten Хироши Микитани. Основатель Viber Media Талмон Марко, в свою очередь, добавил, что сделка "позволит Viber стать платформой для цифрового контента в целом, а не только lkz бесплатной интернет-телефонии".
Ранее сообщалось, что Viber Media ведет переговоры с потенциальными покупателями из Китая. Вероятная стоимость сделки тогда оценивалась на уровне $300 млн. Известно, что еще летом 2013г. израильская фирма обратилась к инвестиционному банку Goldman Sachs с просьбой помочь в поиске покупателя.
Viber Media создана в 2010г., в декабре того же года она представила приложение Viber для iPhone. Программа позволяет делать бесплатные звонки по интернету на телефоны с установленным Viber. В 2013г. вышло приложение Viber Desktop, синхронизирующее Viber на телефоне и на компьютере. Благодаря нововведениям приложение стало одним из основных конкурентов Skype. Всего сервисом пользуются свыше 200 млн пользователей.
Компания Viber Media считается израильской, хотя зарегистрирована на Кипре (дополнительный центр разработок находится в Белоруссии). На приложение наложен ряд ограничений в недружественных Израилю странах. Так, в Египте Viber запрещен к использованию военнослужащими, в Ливане - заблокирован ведущими интернет-провайдерами. Летом 2013г. сервис атаковала хакерская группа "Сирийская электронная армия", поддерживающей официальный Дамаск.
Rakuten основана в 1997г., работает в 40 направлениях электронной коммерции: онлайн-ритейл, бронирование отелей, сетевой видеоклуб и прочее. С 2010г. подразделение компании Rakuten Ichiba является крупнейшим интернет-магазином Японии. С 2005г. фирма активно расширяется за пределы страны. За это время корпорация приобрела провайдеров электронной коммерции в Бразилии, Германии, Канаде, Франции и других странах. Кроме того, Rakuten является акционером американской социальной сети Pinterest и российского онлайн-магазина Ozon.ru.