Последний независимый ирландский производитель виски перешел в руки американцев после того, как владелец известных брендов виски Jim Beam и Teacher’s - американская компания Beam закрыла сделку по покупке Cooley Distillery за $95 млн. На сегодняшний день Cooley принадлежат такие бренды, как Greenore, Connemara и Tyrconnell, однако самым известным ее продуктом является виски Kilbeggan.
В самой Beam объясняют свой интерес к подобному активу хорошими продажами ирландского виски в мире. Согласно данным исследовательской компании Impact Databank, в 2010 году продажи достигли 4,86 млн коробов (1 короб = 9 л), увеличившись в сравнении с 2009 годом на 11,5%. Основными потребителями этого напитка сейчас являются США, Великобритания, Франция, Германия и ЮАР — на них приходится до 90% продаж.
На сегодняшний день вискикурня Cooley представляет собой не очень крупный бизнес — годовая выручка компании в 2010 году составила лишь около 16 млн фунтов. В Beam планируют исправить такое положение вещей, для начала инвестировав в развитие вискикурни около $9 млн.
Широкая дистрибьюторская сеть Beam, являющаяся четвертым по величине производителем крепкого алкоголя в мире, станет отличным подспорьем для увеличения продаж самого известного бренда Cooley — Kilbeggan, который, имеет шансы стать в долгосрочной перспективе таким же популярным брендом, как другой ирландский виски — Jameson.
Cooley Distillery - независимая ирландская вискикурня, продукция которой отмечена множеством наград и медалей. Название компании Cooley Distillery, основанной в 1987 году, происходит от названия местности, на которой расположена вискикурня: производство виски осуществляется у подножия гор Кули в графстве Лаут.
Четыре года подряд на Международном конкурсе вин и спиртных напитков компания Cooley Distillery была признана «Лучшим производителем года в Европе». В портфолио компании Cooley входят отмеченные высокими наградами ирландское виски: Kilbeggan Irish whiskey, Tyrconnell Single Malt, Connemara Peated Single Malt and Greenore Single Grain Irish whiskey.
«Основной задачей новых владельцев сейчас скорее всего станет развитие дистрибуции, с которой у Cooley были проблемы. Другие ирландские вискикурни перешли под контроль крупных корпораций по тем же причинам. Без участия крупного капитала у производителей не получается увеличивать продажи ирландского виски, который гораздо менее популярен, чем шотландский виски и бурбоны, — пояснил сомелье ресторана Megu Алексей Несмеянов. — В отличие от Шотландии, где еще есть небольшие независимые вискикурни, производящие односолодовые сорта или поставляющие продукцию крупным компаниям, в Ирландии все производство было сосредоточено на трех вискикурнях. Поэтому с покупкой Cooley в стране больше не осталось независимых производителей напитка». Другими до недавнего времени независимыми вискикурнями острова являлись Midleton, производящая Jameson (теперь принадлежит французской компании Pernod Ricard), и Bushmills (куплена британской Diageo). Еще один известный ирландский бренд, Tullamore Dew, сейчас контролируется шотландской компанией William Grant & Sons.