По данным газеты «РБК daily», харизматичный британский бизнесмен и основатель империи Virgin Ричард Брэнсон получил отличный подарок к Новому году: спустя несколько лет переговоров подконтрольная ему Virgin Money наконец-то заполучит национализированный во время кризиса банк Northern Rock за 747 млн фунтов. Сделка стала первой попыткой британских властей приватизировать активы, перешедшие им в результате масштабной программы спасения банковского сектора.
Спустя три года после национализации Northern Rock британские власти все же сумели договориться о продаже этого актива, покупателем которого выступил интернет-банк Virgin Money. Компания г-на Брэнсона получит 75 банковских отделений, преимущественно на севере Великобритании, и примерно 1 млн клиентов, депонировавших на счетах Northern Rock 16 млрд фунтов и занявших у компании около 14 млрд фунтов на покупку жилой недвижимости.
Соглашение о продаже включает в себя ряд условий, при наступлении которых общая стоимость выплат правительству за покупку банка может вырасти до 1 млрд фунтов. Предполагается, что сделка будет закрыта уже к концу этого года, что станет отличным подарком для самого Брэнсона, пытавшегося купить Northern Rock еще до национализации в 2008 году.
Несмотря на возможность получить дополнительные средства за актив, британские власти продают банк с убытком. После разделения Northern Rock на так называемые «плохой» и «хороший» банки инвестиции в последний составили 1,4 млрд фунтов, то есть потери налогоплательщиков достигнут суммы как минимум 400 млн фунтов. Ричард Брэнсон заплатил хорошую цену — почти 100% от текущей балансовой стоимости актива. Рассчитывать на большее британские власти вряд ли бы смогли.
При этом «хороший» Northern Rock сейчас является одним из самых надежных банков Великобритании — его показатель достаточности капитала первого уровня составляет 35%, при том что самые высокие требования властей к крупнейшим банкам планеты на сегодняшний день ограничиваются лишь 9,5% (требования Совета по финансовой стабильности — FSB).
Northern Rock стал очень консервативным банком — его активы состоят преимущественно из депозитов. Такое приобретение позволит Virgin Money внести свежую струю в британский банковский ритейл. Теперь у Virgin Money есть все шансы стать серьезным конкурентом таким кредитным организациям, как HSBC, Barclays, Santander и RBS.
Сделка стала первой попыткой официального Лондона получить финансовую отдачу от спасения национальных банков во время кризиса. Тем не менее, скоее всего, процесс продажи принадлежащих налогоплательщикам активов растянется на долгие годы. Сейчас властям принадлежит 83% акций RBS и 41% Lloyds, за которые было заплачено 63 млрд фунтов. Учитывая текущую рыночную стоимость банков, номинальные потери правительства по этим инвестициям составляют 37 млрд фунтов. Весьма нескоро окупятся и вложения в «плохую» часть Northern Rock — организация уже начала стабильно приносить невысокую прибыль, однако для полной окупаемости банк должен заработать не менее 20 млрд фунтов.
Банк Northern Rock основан в 1965 году. В нём работает 6 400 человек. Вкладчики хранят в нем 24 миллиарда фунтов стерлингов своих средств. Компания является официальным клубным спонсором местного футбольного клуба Ньюкасл Юнайтед, местного баскетбольного клуба Ньюкасл Иглз, профессионального гольфиста Пола Илса и др.
Nothern Rock влез в большие долги перед Центральным банком Англии и оказался неспособен привлечь капитал, после чего был официально национализирован 17 февраля 2008 года. Алистер Дарлинг, который в то время был канцлером казначейства, объяснял решение правительства следующим образом: «Будет лучше, если Northern Rock останется на некоторое время во владении правительства, а затем, когда условия на рынке улучшатся, стоимость банка возрастет, поэтому налогоплательщики останутся в выигрыше». Правительство инвестировало 1,4 млрд британских фунтов или $2,21 млрд. в ритейловое направление Northern Rock, не считая огромных займов, предоставленных кредитной организации ранее.