По данным газеты «Ведомости», американский бизнесмен российского происхождения Леонард Блаватник победил в аукционе за право купить одну из крупнейших музыкальных компаний мира — Warner Music Group (WMG). Но его $3,3-миллиардное предложение еще готовы перебить конкуренты. Конкуренты бизнесмена по аукциону братья Том и Алек Горсы сообщили WMG, что пересмотрели свою ставку и готовы заплатить больше, чем Access Industries Леонарда Блаватника. Блаватник согласен заплатить за WMG $3,3 млрд (с учетом долга), что на 75% выше капитализации компании на момент объявления аукциона в январе этого года.
Журнал Forbes оценивает состояние Блаватника в $10,1 млрд, основные его активы — акции нефтяных и металлургических компаний, прежде всего российских. Бизнесмен уже владеет 2% акций Warner и в последние годы активно инвестирует в шоу-бизнес. В 2009 г. он приобрел кинокомпанию Мэла Гибсона Icon, а в прошлом году участвовал в аукционе по покупке Metro-Goldwyn-Mayer. Также он вложил $25 млн в кинофонд братьев Вайнштейн.
Warner Music Group — третий по величине звукозаписывающий концерн Америки (после Universal Music Group (UMG) и Sony Music Entertainment (SME))была основана в 1958 году (как Warner Bros. Records). Ее основные лейблы — Atlantic Records Group и Warner Bros. Сейчас компания принадлежит группе инвесторов, которую возглавляет фирма Thomas H. Lee and Partners. На Warner Music записывались такие исполнители, как a-ha, Bee Gees, Шер, Dire Straits, Garbage и Мадонна.
Доля Warner на американском рынке музыки в 2010 г. снизилась с 20,5 до 20% (UMG контролирует 30,8%, SME — 27,9%). Компания четвертый год подряд теряет выручку, в прошлом фискальном году (закончился 30 сентября) она снизилась почти до $3 млрд. Растут и убытки Warner — c $21 млн в 2007 г. до $143 млн в 2010 г.