За якутские угольные активы боролось несколько компаний. Первые претенденты появились в 2005 г. ими стали «Алроса» и «Мечел». Первая хотела диверсифицировать бизнес, вторая - получить контроль в «Якутуголь» (добыча в 2006 г. - 10,3 млн т), блокпакет которого «Мечел» купил за рекордные $411 млн. Чиновники решили продавать 75% минус 1 акция «Якутуголь», принадлежащие Якутии, вместе с почти 70% «Эльгауголь» (29,495% «РЖД» плюс 39,4% Якутии).
Третьему претенденту «ArcelorMittal» отказали в участии на аукционе. Мы полагаем по двум причинам. Первая: такой крупный угольный актив передавать в руки иностранной компании государство по понятным причинам не захотел. Вторая: обида за «Северсталь» еще не прошла. Отказ «Арселор» в таких условиях был естественен, странно его удивление.
В ходе аукциона «Мечел» выиграл торги у «Алроса» за рекордные $2,3 млрд. Теперь компании понадобятся средства для инвестирования и «Мечел» уже сейчас не исключает возможности кооперации со сторонним инвестором. Мы ожидаем альянса с японскими партнерами, очень заинтересованными в разработке одного из крупнейших месторождений.