АФК «Система» задумалась о покупке индийских сотовых активов взамен утраченных частот. Корпорация ведет переговоры с малайзийской Maxis Communications о покупке контрольного пакета индийского оператора Aircell за $3 млрд. В «Системе» поясняют, что анализируют оператора наряду с другими потенциальными приобретениями на индийском рынке. Чтобы восстановить позиции в стране за счет частот, «Системе» понадобится сопоставимая сумма на аукционе — $3,25 млрд.
Сделка по приобретению Aircell должна закрыться в ближайшее время. Законодательные ограничения на приобретение местного телекоммуникационного бизнеса не мешают «Системе» — холдинговая структура Aircel зарегистрирована в другой стране.
Сотовый бизнес «Системы» в Индии представляет компания Sistema Shyam Teleservices (SSTL), работающая под брендом MTS. Компания Владимира Евтушенкова владеет контрольным пакетом SSTL в 56,68%, еще 17,14% принадлежат «Росимуществу» и 23,98% — индийской Shyam Group. SSTL получила лицензии на индийском рынке в 2008 году на стандарт CDMA с высокой пропускной способностью сетей для местного рынка. Она являлась единственным обладателем такой технологии в Индии с базой в 15 млн абонентов (почти 2% рынка). В феврале Верховный суд принял решение аннулировать частоты SSTL и еще 11 операторов, обвинив их в незаконном получении разрешений.
Новый аукцион на изъятые частоты планировался до конца августа, но в результате был перенесен на ноябрь. В прошлом месяце правительство Индии увеличило стартовую цену частот в пять раз, до $3,25 млрд. для SSTL.
Оператор Aircel Communications занимает 5% рынка сотовой связи Индии. Абонентская база составляет 65 млн пользователей.
SSTL предоставляет услуги под брендом MTS более чем в 400 городах Индии. Чистый убыток компании во втором квартале 2012 года увеличился в 1,8 раза - до $216 миллионов (11,8 миллиарда индийских рупий), выручка - на 50% - до $76,4 миллиона (4,177 миллиарда рупий), показатель OIBDA снизился на 10% и составил отрицательное значение в $82,5 миллиона (4,509 миллиарда рупий). Маржа составила 108% против 147% годом ранее.