25 мая 2011 года Группа компаний «Метрополь» завершила сделку по приобретению международного аэропорта «Байкал» в Улан-Удэ у австрийской компании MAI (Meinl Airports International) и готова приступить к развитию своего нового актива. Об этом говорится в сообщении инвестиционно-финансовой компании.
В первую очередь, полностью сменился Совет директоров «Байкала»: его возглавил заместитель генерального директора ИФК «Метрополь» Ирек Салимов. Генеральным директором аэропорта назначен Александр Ленцов, возглавляющий представительство «Метрополь» в Бурятии. Также в состав Совета директоров вошли Баир Цыренов, директор по международным, региональным и общественным связям ИФК «Метрополь», и Борис.Данилов, директор Фонда содействия сохранению озера Байкал. Правительство Республики Бурятия будет представлено в Совете директоров аэропорта министром по развитию транспорта, энергетики и инфраструктуры Сергеем Козловым.
В ГК «Метрополь» создана рабочая группа, в обязанности которой входит планирование и проработка изменений, которые произойдут в улан-удэнском аэропорту в самое ближайшее время. Хотя в текущем году «Метрополь» и не планирует существенной реконструкции аэропорта, однако к празднованию 350-летия добровольного вхождения Бурятии в состав России (оно будет отмечаться летом 2011 года), в здании будет завершен косметический ремонт, который уже идет полным ходом.
Согласно дизайн-проекту, во внешнем и внутреннем облике аэровокзала будут доминировать национальные цвета Бурятии – желтый, белый, синий. Создаются более комфортные условия для пассажиров. Так, в зоне ожидания появятся новые удобные кресла, плазменные панели, барная стойка, будет обеспечен бесплатный беспроводной доступ в Интернет. Приобретается современное оборудование для диспетчерских служб, а также для автостоянки.
С учетом перспективы расширения международных связей республики с соседними странами - Китаем, Монголией, Японией - и с растущим интересом туристической индустрии к озеру Байкал современный аэропорт международного уровня является важным звеном в экономическом развитии Республики Бурятия.
Международный аэропорт «Улан-Удэ» (Байкал) — международный аэропорт города Улан-Удэ, расположен в 15 км от центра города, в 75 км к юго-востоку от озера Байкал, объекта всемирного наследия. Работает с 1926 года, выполняет функции аэропорта федерального значения, обеспечивая экономическую загрузку самолётов II группы, является базовым аэропортом для воздушного сообщения с труднодоступными и отдаленными районами Республики Бурятия.
Обеспечивает прямые ежедневные рейсы в Москву, а также регулярные рейсы в города Восточной Сибири. Взлетно-посадочная полоса длиной 3 тыс. метров позволяет принимать любые типы воздушных судов и практически без ограничений по взлетной массе. Благодаря преимуществам по метеорологическим условиям, аэропорт Улан-Удэ используется в качестве запасного для аэропортов Иркутска и Читы.
В 2008 году принято решение о переименовании международного аэропорта Улан-Удэ «Мухино» в международный аэропорт Улан-Удэ «Байкал». С 1 июня 2010 года открыто постоянное воздушное сообщения между Улан-Удэ и Улан-Батором.
«Мы сделаем так, чтобы в аэропорту было не только чисто и красиво, но и удобно, - комментирует приобретение глава Группы компаний «Метрополь» Михаил Слипенчук. - Поменяем логистику, систему прохождения пассажиров, а на будущее будем планировать реконструкцию здания».