Холдинг «Связьинвест» прекратил существование, влившись в объединенный «Ростелеком». На этом завершилась реформа госактивов в отрасли связи, начавшаяся при министре связи Игоре Щеголеве в 2009 г. Теперь на повестке дня — приватизация объединенного «Ростелекома», который включен в план приватизации до 2016 г.
История «Связьинвеста» началась 10 октября 1994 г. с указа первого президента России Бориса Ельцина, который распорядился передать в новое акционерное общество госпакеты всех приватизированных компаний связи «для привлечения дополнительных инвестиций». В 1995 г. холдинг был создан, но инвестиций пришлось ждать два года. В 1997 г. 25% плюс 1 акция «Связьинвеста» были проданы на аукционе концерну Mustcom Джорджа Сороса и банка «Онэксим» за $1,875 млрд. Эта оценка осталась самой высокой за всю историю холдинга.
Дальнейшая приватизация затормозилась, обещанного участия в управлении «Связьинвеста» миноритарий так и не получил, отказалось правительство и обменять его долю в холдинге на пакеты в «дочках». В итоге Сорос разочаровался в проекте, назвав его своей худшей инвестицией, и продал Mustcom Леонарду Блаватнику и Виктору Вексельбергу ровно втрое дешевле, чем покупал.
Блаватник и Вексельберг единственные сумели заработать на акциях «Связьинвеста». В декабре 2006 г. они продали их АФК «Система» Владимира Евтушенкова за $1,3 млрд, а та в 2010 г. продала блокпакет оператору дальней связи «Ростелеком» (подконтролен «Связьинвесту») за $850 млн.
Новости о реорганизации и приватизации «Связьинвеста» сопровождали холдинг почти все время его существования. В 2000-2001 гг. региональные компании электросвязи были объединены в семь межрегиональных компаний (МРК). В последующие годы их акции часто переживали взлеты и падения в зависимости от заявлений чиновников о судьбе приватизации. Окончательную реформу инициировал в 2009 г. Щеголев. На первом этапе семь МРК были присоединены к «Ростелекому» — это произошло 1 апреля 2011 г. А теперь «Ростелеком» объединился со «Связьинвестом», и государство стало прямым владельцем пакета в объединенном операторе связи.
Группа компаний «Связьинвест» была крупнейшей группой телекоммуникационных компаний в России и одной из крупнейших телекоммуникационных групп в мире. Уставный капитал ОАО «Связьинвест» был образован консолидацией закрепленных в федеральной собственности акций акционерных обществ электросвязи, созданных в процессе приватизации государственных активов в области телекоммуникаций.
Дочерним и зависимым компаниям ОАО «Связьинвест» принадлежало более 80% телекоммуникационной инфраструктуры Российской Федерации. Сети электросвязи компаний Группы обеспечивали услугами связи более 90% населения страны. Компании Группы «Связьинвест» владели лицензиями и оказывали услуги местной, зоновой, междугородной и международной телефонной связи, передачи данных, Интернета, ISDN, беспроводного абонентского доступа, мобильной связи, услуги телеграфной связи, проводного радиовещания, а также услуги связи для целей кабельного и эфирного вещания.
Основу бизнеса Группы «Связьинвест» составляли услуги фиксированной телефонии: сервисами компаний Группы «Связьинвест» пользовались более 33 млн абонентов фиксированной связи. Величина уставного капитала ОАО «Связьинвест» превышала 20 млрд. руб. и состояла из 20 079 598 884 обыкновенных акций номиналом 1 руб. В последнее время никакие из ценных бумаг ОАО «Связьинвест» не находились в обращении на публичных рынках.