24 февраля 2009 года Советом директоров ОАО «Восточный экспресс банк» и 25 февраля 2009 года Советом директоров ОАО «Эталонбанк» приняты решения о реорганизации в форме присоединения «Эталонбанк» к финансовому институту «Восточный экспресс банк». Объединенный Банк продолжит работу под брендом «Восточный экспресс банк». Укрупнение бизнеса является частью стратегии акционеров кредитных организаций и нацелено на создание крупного универсального частного банка федерального уровня.
«Восточный экспресс банк» и «Эталонбанк» дополняют друг друга с точки зрения структуры бизнеса и территории присутствия. «Эталонбанк» – универсальный банк, развивающий филиальную сеть в Центральном федеральном округе, с традиционно стабильной базой корпоративных клиентов из числа компаний малого и среднего бизнеса. «Восточный экспресс банк» имеет обширную сеть офисов на Дальнем Востоке, в Сибири, на северо-западе России и специализируется на предоставлении услуг в розничном сегменте.
Капитал Объединённого банка составит более 7,5 млрд руб., а совокупные активы – более 45 млрд руб. Банк «Восточный экспресс» после объединения будет располагать обширной пассивной базой частных и корпоративных клиентов, а также сбалансированным кредитным портфелем. По размеру сети (более 300 точек в 130 крупных городах России) он может войти в число десяти крупнейших в России.
«Восточный экспресс банк» был зарегистрирован в 1991 году под именем «Дальвнешторгбанк» (полное наименование «Дальневосточный региональный акционерный банк Внешторгбанка РФ»). В начале 2006 года официальное название банка изменено на Открытое акционерное общество «Восточный экспресс банк».
В 2001 году в число акционеров и ключевых партнеров банка вошел «Сибакадембанк» (ныне «УРСА Банк»). Сейчас у банка 96 акционеров. Сергей Власов владеет 19,81% акций, Евгения Щуплова — 12,86%, основным акционерам УРСА Банка Андрею Бекареву, Игорю Киму и Александру Таранову принадлежит 6,11%, 18,85% и 13,25% акций соответственно. У ЗАО «Сибакадеминвест» 19,97%, а фонд «Ренфин» из группы «Ренессанс Капитал», специализирующийся на вложениях в акции российских банков, владеет почти 7,5% акций.
«Эталонбанк» создан в 1989 году под именем «Желдорбанк» на паевых началах и зарегистрирован Госбанком СССР 29 мая 1989 года как «Коммерческий банк железнодорожного транспорта СССР» (регистрационный номер 99). Первыми участниками банка стали Свердловская, Восточно-Сибирская, Горьковская, Южно-Уральская, Октябрьская, Байкало-Амурская и Забайкальская железные дороги, а также «Зарубежэнергострой». В 2005 году «Желдорбанк» присоединил к себе «Межторгбанк», в 2006 году — банки «Масс-Медиа» и «Эталонбанк», взяв себе при этом имя последнего.
С 2005 года входит в банковский альянс под эгидой УРСА Банка известного банкира Игоря Кима. Акционерами ОАО «Эталонбанк» являются Игорь Ким и его традиционные партнеры по банковскому бизнесу — Александр Таранов, Андрей Бекарев и Герман Цой, а также совладелец и руководитель угольной шахты «Распадская» Геннадий Козовой, московское ООО «Стиль» и тульское ОАО «Финансово-промышленная компания «РИФ»» (владеет 12,8% акций банка). У банка «Эталон» 10 филиалов и более 20 дополнительных офисов, в которых обслуживаются порядка 6 тысяч юридических лиц.