Российский венчурный фонд New Generation Investment (NGI), сооснователем которого является бывший министр связи Леонид Рейман, объявил о намерении инвестировать в ряд французских стартапов. С этой целью будет создана специальная инвестпрограмма для интересующих NGI проектов на €20 млн ($26,4 млн). Первым из них должен стать сервис по IP-телефонии.
Объем созданного NGI нового фонда относительно скромен по американским меркам, но довольно велик для Франции. В первом квартале 2012 года французские компании привлекли €168 млн ($222 млн) от венчурных инвесторов, в то время как американские компании — $5,8 млрд. Новый фонд будет концентрироваться на проектах в области IT, телекоммуникаций, интернета и медиа. У Франции есть привлекательные активы, особенно в области технологий. На данном этапе экономического кризиса Европа может занять лидирующие позиции в различных областях. Франция может стать лишь первым этапом и NGI будет отслеживать и другие европейские проекты.
Первым проектом нового фонда станет французский VoIP-сервис, который будет запущен осенью. У NGI амбициозные планы: предполагается распространить этот сервис по всей Европе и сделать конкурентом Skype. NGI ведет переговоры и с другими местными игроками, но сделки с ними могут состояться лишь в ближайшие несколько лет.
Фонд NGI был создан в 2008 году. В 2010 году он стал контролирующим акционером французской Mandriva, компании-производителя международных дистрибутивов программного обеспечения на базе Linux. 42% акций компании владеет французский банк Bryan Garnier, а NGI контролирует 50% плюс одну акцию Mandriva через Townarea Trading & Investments. С момента сделки российский фонд уже инвестировал в Mandriva около €3 млн.
Леонид Рейман был министром связи в России с 1999-го по 2008 год. После того как президентом в 2008 году стал Дмитрий Медведев, Рейман занял должность его советника (до 2010 года). В 2010 году Рейман стал учредителем российской IT-компании РОСА, которая специализируется на разработке и создании решений на основе свободного программного обеспечения (СПО). Сейчас Рейман входит в попечительский совет Института современного развития.