Прогнозные ресурсы оценивались в 154 млн тонн руды с высоким содержанием оксидов ниобия, тербия, иттрия и скандия и т. д. «ТриАрк Майнинг», которое выиграло аукцион на право пользования участком недр в 2014 году, тогда было совместным предприятием группы ИСТ и «Ростеха», в 2019 году последний вышел из проекта. В 2021 году о покупке 9,1% «ТриАрк Майнинг» за $20 млн объявил Polymetal (сегодня Solidcore Resources), выйдя из актива летом 2024 года. Первичная оценка запасов участка Буранный Томторского месторождения — 11,4 млн тонн руды с содержанием 0,7 млн тонн оксида ниобия и 1,7 млн тонн редкоземельных оксидов, сообщал в 2021 году Polymetal. Добычу планировалось начать в 2022 году, а к 2024 году построить комбинат мощностью до 160 тыс. тонн руды в год, но реализация проекта затормозилась.
Об интересе «Роснефти» к Томтору источники говорили в ноябре 2024 года. Как рассказывали собеседники издания, глава «Роснефти» Игорь Сечин в письме президенту РФ Владимиру Путину предлагал передать судостроительный комплекс «Звезда» (управляется «Роснефтью», «Роснефтегазом» и Газпромбанком) в Объединенную судостроительную корпорацию (ОСК) «по себестоимости строительства», а средства направить на освоение Томтора. Затраты на строительство «Звезды» и смежных мощностей оценивались в 250 млрд руб. Но сделка не состоялась. В марте 2025 года глава ВТБ (управляет ОСК) Андрей Костин заявил, что у корпорации нет «свободных ресурсов» и решено, что «лучше развиваться самим».
Недовольство проектом освоения Томтора выражал Владимир Путин.
«Те бизнес-структуры, которые взяли эти месторождения много лет назад, не вкладывают средства. С ними надо как-то поговорить и решить этот вопрос: либо они инвестируют, либо они как-то выстраивают отношения с другими компаниями, с государством»,— говорил президент РФ в конце ноября на встрече с первым вице-премьером Денисом Мантуровым. Как подчеркивал тогда Владимир Путин, это стратегически важный ресурс, который нужен государству сейчас. В этом году стала обсуждаться готовность к сотрудничеству в проектах по добыче РЗМ с правительственными структурами и компаниями из США.
Председатель Ассоциации РМ и РЗМ Руслан Димухамедов говорит, что Томторское месторождение — одно из богатейших в РФ, обладает ресурсным потенциалом порядка десятков тысяч тонн РЗМ в год. Участок Буранный, на который пока выдана лицензия, по его словам, наиболее перспективный к освоению на всем месторождении.
Как указывает господин Димухамедов, мощности месторождения будут кратно выше всего текущего объема российского рынка РЗМ, поэтому оно должно иметь большой экспортный потенциал. В 2019 год общий объем инвестиций в проект ИСТ оценивала в 53 млрд руб. По словам господина Димухамедова, сегодня разработка месторождения потребует 150–200 млрд руб. Проект предполагает создание мощностей по добыче и переработке руды с извлечением РЗМ и ниобия, добавляет эксперт.
«ТриАрк Майнинг» ранее планировало производить на комбинате оксид ниобия и концентрат карбонатов РЗМ, которые затем поставлять на сторонние заводы для дальнейшей переработки. Оксид ниобия, в частности, должен был использоваться для выпуска феррониобия, применяемого при выплавке жаропрочных сплавов.