По данным газеты «Коммерсантъ», «Алроса» рассматривает возможность расширения бизнеса за счет приобретения зарубежных активов. Консультанты алмазодобывающей компании в лице «ВТБ Капитала» советуют ей начать с приобретения канадского месторождения Ekati, на долю которого приходится около 3% мировой добычи алмазов в каратном выражении и около 5% — в стоимостном. Ekati — основной алмазный актив австралийско-британской BHP Billiton, владеющей 80% акций Ekati Diamond, которой принадлежит лицензия на разработку месторождения. Однако, еще не факт, что BHP согласится продать актив «Алроса»: «ВТБ Капитал» предварительно оценил его всего в $1-1,5 млрд.
«ВТБ Капитал» рекомендует «Алроса» начать зарубежную экспансию с приобретения канадского месторождения Ekati, которое может стать базовой платформой для консолидации других активов в этой стране, в том числе месторождений на ранней стадии разработки.
До сих пор международные проекты «Алроса» в области алмазодобычи ограничивались Анголой. Напомним, что российской компании принадлежит 32,8% акций ГРО «Катока Лтд», созданного в Анголе в 1992 году для разработки одноименной кимберлитовой трубки (другие акционеры — подконтрольная предпринимателю Льву Леваеву компания Daumonty Financing, ангольская Endiama, бразильская Odebrecht). Однако не секрет, что в этой стране велики политические риски: этой весной появилась информация, что структуры господина Леваева завершили сделку по продаже China Sonangol 18% «Катоки», в результате которой контроль над одним из крупнейших в Африке алмазных месторождений перешел к ангольско-китайскому альянсу . Канадский же рынок выгодно отличается низкими рисками ведения бизнеса.
Впрочем, для выхода «Алроса» на канадский рынок есть ряд существенных препятствий. Так, согласно закону Канады об иностранных инвестициях, приобретение иностранцами канадской компании с объемом сделки более 299 млн канадских долларов (около $280 млн) подлежит рассмотрению государственным агентством по инвестициям на предмет соответствия интересам государства. Канада — страна с одним из самых жестких законодательств в области недропользования, в частности в сфере экологии, а также соблюдения прав национальных общин, проживающих на территории разработок.
Ekati — первое и самое крупное месторождение в Канаде, разработка которого началась в 1998 году. На его долю приходится около 3% мировой добычи алмазов в каратном выражении и около 5% — в стоимостном. Текущая оценка ресурсов составляет в среднем 0,5 карата на тонну руды, в то время как подземные запасы оцениваются в 2,2 карата на тонну. Доказанные запасы, пригодные для открытой разработки, составляют 4,8 млн карат, для подземной добычи — 2,56 млн карат. Выручка за 2010 год — $1,27 млрд, объем добычи — 3,81 млн карат, капитальные затраты — $127 млн, операционная прибыль (EBIT) — $485 млн.