Большая тройка операторов снова задумалась о совместной инфраструктурной компании, чтобы построить общую сеть стандарта LTE. На сей раз на базе «Скартела». Речь идет о создании совместного предприятия на базе подразделения «Скартела», отвечающего за сотрудничество с другими операторами, — Yota Networks. «Большая тройка» должна выкупить доли в совместном предприятии и передать ему свои частоты, предназначенные для строительства LTE; «Скартел» возьмет на себя строительство и обслуживание сетей четвертого поколения связи для всех трех операторов. Весь бизнес Yota Networks оценивается в $1,5 млрд, так что каждому из «большой тройки» предложена треть за $500 млн.
Сейчас инфраструктурная компания нужна операторам, чтобы эффективнее использовать частоты, выигранные ими на конкурсе в 2012 г. Роскомнадзор выделил «большой тройке» и «Ростелекому» для строительства федеральных сетей LTE полосы в диапазоне 790-862 МГц шириной по 7,5 МГц, из которых реально каждый оператор может использовать только по 5 МГц.
Но строить сеть LTE экономически целесообразно только при наличии полосы шириной 10 МГц. Так что операторам придется так или иначе объединять полосы для получения нужной ширины. Пока передать частоты в инфраструктурную компанию невозможно — это запрещает законодательство. Но Минкомсвязи обещало, что в 2013 г. внесет в Госдуму проект нового закона «О связи», который создаст в России вторичный рынок частот. Тогда операторы смогут делиться частотами друг с другом и передавать их в совместные предприятия.
Yota — торговая марка компании ООО «Скартел». Продукты компании продвигаются под брендом «Yota». В 2006 году совладелец питерской компании «Корус Консалтинг» — Денис Свердлов и предприниматель Сергей Адоньев приняли решение создать первого оператора, работающего на основе принципиально новой технологии передачи данных — WiMAX. Название компании было придумано в ходе SMS переписки: «Что если «Yota»?».
На момент 2006 года в мире было всего несколько стран, использующих WiMAX-стандарты: Индия, Китай, Индонезия, США, Тайвань. Осенью 2008 года «Скартел» первым в России развернул сети WiMAX на территории Москвы и Санкт-Петербурга в диапазоне 2,5-2,7 ГГц.
В 2010 году Yota объявила о планах по запуску инновационной технологии передачи данных — LTE, и 30 августа 2010 года состоялся тестовый запуск первой в России сети нового стандарта связи в Казани. Абонентам стал доступен интернет на скорости 20-30 Мбит/с. В Казани было установлено около 150 базовых станций, а инвестиции в развертывание сети LTE составили $20 млн. Сеть четвёртого поколения LTE, запущенная в тестовом режиме оператором Yota в Казани, на следующий день была выключена. На тот момент Yota не имела разрешения использовать сеть 4G-стандарта в коммерческом или тестовом режиме. Однако в скором времени все вопросы относительно сети LTE были урегулированы. Уже сегодня пользователям Yota предоставляется интернет по технологии LTE в 19 крупных городах России. К октябрю 2010 года абонентская база Yota достигла 682 000 абонентов.
В феврале 2012 года Yota объявила о смене технологии, по которой оказываются услуги связи в Москве. В ночь с 9 на 10 мая 2012 года принадлежащая компании сеть WiMax была выключена, а вместо неё была запущена сеть LTE. Yota бесплатно выдала активным пользователям модемы и маршрутизаторы нового формата, используемые для приёма сигнала LTE.
Владельцем 100 % акций Yota и 50 % акций «МегаФон» является Garsdale Services Investment Limited. 82 % которой контролируются «АФ Телеком», 13,5 % принадлежит фонду Telconet Capital и 4,5 % госкорпорации «Ростех».