ОК «Русал» Олега Дерипаски впервые обозначила свой интерес к крупной ГЭС в европейской части страны. Первый заместитель гендиректора компании Владислав Соловьев, рассказывая о возможных путях решения проблем предприятий «Русала» на фоне падения цен на алюминий, заявил, что для «Волгоградского алюминиевого завода» (ВгАЗа) «единственный способ — это выкуп или какое-то долгосрочное соглашение с Волгоградской (Волжской) ГЭС». Станция мощностью 2,6 ГВт принадлежит государственной «РусГидро». Также топ-менеджер заявил, что «Русал» «будет покупать» расположенную в Карелии рядом с «Надвоицким алюминиевым заводом» небольшую «Ондскую ГЭС» мощностью 80 МВт (принадлежит ТГК-1 «Газпром энергохолдинга»).
Альтернативный вариант — переход на прямые договоры с ГЭС. Для энергетиков эта схема крайне невыгодна. Но «Русал» уже сумел добиться низких тарифов для другого проблемного актива, «Богословского завода», и выкупить у «КЭС-Холдинга» «Богословскую ТЭЦ».
«Долгосрочные контракты на электроэнергию с ГЭС — это возможность снизить себестоимость и сохранить большую часть производства на алюминиевом заводе»,— пояснили в «Русале». Сейчас на заводе мощностью 168 тыс. т алюминия в год планируется постепенная консервация части электролизного производства (менее 12%).
«Волжская ГЭС» (Сталинградская/Волгоградская ГЭС, имени XXII съезда КПСС) — гидроэлектростанция на реке Волге в Волгоградской области, в городе Волжском. Крупнейшая гидроэлектростанция в Европе. Входит в Волжско-Камский каскад ГЭС.
Строительство ГЭС началось в 1950 году, закончилось в 1961 году. ГЭС является средненапорной гидроэлектростанцией руслового типа. Мощность ГЭС — 2592,5 МВт, среднегодовая выработка — 11,1 млрд кВт·ч. В 2011 году «Волжская ГЭС» выработала 10 425,6 млн кВт·ч электроэнергии. «Волжская ГЭС» входит в состав ОАО «РусГидро» на правах филиала.
Ввод в эксплуатацию «Волжской ГЭС» сыграл решающую роль в энергоснабжении Нижнего Поволжья и Донбасса и объединении между собой крупных энергосистем Центра, Поволжья, Юга. Экономический район Нижнего Поволжья также получил мощную энергетическую базу для дальнейшего развития народного хозяйства.
Важную роль играет ГЭС и в создании глубоководного пути на всем протяжении Нижней Волги — от Саратова до Астрахани. Сооружения гидроузла использованы для устройства по ним постоянных железнодорожного и автодорожного переходов через Волгу. Они обеспечивают кратчайшую связь районов Поволжья между собой. Кроме своей основной функции — выработки электроэнергии — «Волжская ГЭС» создаёт возможность для орошения и обводнения больших массивов засушливых земель Заволжья.
Электроснабжение местных потребителей — «Волгоградэнерго« — осуществляется на напряжении 220 кВ. С Объединённой энергосистемой Центра гидроэлектростанция связана двумя линиями электропередачи 500 кВ. На напряжении 800 кВ по линии «Волгоград — Донбасс» осуществляется связь с объединённой энергосистемой Юга.
По словам Матвея Тайца из «Уралсиба», оценить рыночную стоимость ГЭС сложно из-за нерыночных предпосылок сделки, но «ситуация, в которой у предприятия нет денег на покупку электроэнергии по рынку, но есть средства на покупку станции, удивительна».