В последние годы Regal Petroleum испытывала проблемы с украинскими властями. В 2010 году украинское Минприроды обязало компанию приостановить работу на ее лицензионных участках — Мехедовско-Голотовщинском и Свиридовском газоконденсатных месторождениях. Regal Petroleum удалось вернуть их с помощью суда только в августе 2011 года.
За время разбирательств мажоритарным акционером компании с долей в 54% стала Energees Management — структура украинского «Смарт-холдинга», принадлежащего бизнесмену Вадиму Новинскому. Вторым крупным акционером компании является CIS Natural Resources Fund, который недавно увеличил пакет голосующих акций с 16 до 28,6% и сейчас намерен продать его «Альфа-Групп».
Сейчас «Альфа-Групп» владеет гораздо более крупным нефтяным бизнесом. Компания является членом консорциума AAR, которому принадлежит 50% в российско-британской ТНК-BP. Однако скоро эта доля перейдет к государственной «Роснефти».
Regal Petroleum договорилась о работе на Украине в 1999 году. В составе СП с «Черниговнафтагазгеология», где британская компания владела 75%, в период с 2000 по 2004 год были проведены геологоразведочные работы на Мехедовско-Голотовщинском и Свиридовском газоконденсатных месторождениях, а в 2004 Regal Petroleum получила на них лицензии.
В первом полугодии среднесуточная добыча газа на этих участках составляла около 214,5 тыс. куб. м газа и 47 куб. м конденсата. Прибыль Regal Petroleum за этот период составила $6,7 млн. Акции компании торгуются на рынке альтернативных инвестиций Лондонской фондовой биржи. На момент закрытия торгов 14 декабря стоимость бумаги составляла 30,25 фунтов.
Аналитики не считают покупку компании на Украине продолжением ее нефтегазового бизнеса «Альфа-Групп». По словам Андрея Полищука из Raiffeisenbank, приобретение доли в Regal Petroleum похоже на очередной инвестиционный проект Михаила Фридмана и, возможно, инвесторы намерены поднять его стоимость с целью продажи через несколько лет.
Константин Черепанов из UBS подчеркивает, что Regal Petroleum с запасами в 151 млн барр. н.э. просто несоразмерна бизнесу, который у «Альфа-Групп» был до этого. По данным г-на Полищука, сейчас рыночная стоимость 28,6% акций Regal Petroleum составляет 26,6 млн фунтов. При этом ее бумаги за последние годы упали более чем в два раза, заключил эксперт.