АФК «Система» прекратила переговоры о приобретении индийского сотового оператора Aircel у малазийской компании Maxis Group, в котором Maxis Group принадлежат 74%. Потенциальная сделка оценивалась примерно в $3 млрд.
Переговоры были прекращены из-за того, что стороны не договорились о цене, а также из-за срыва правительственного аукциона частот, проходившего в ноябре.
Напомним, что год назад Верховный суд Индии аннулировал 122 лицензии у 8 индийских операторов мобильной связи, на основании того, что, по его мнению, процедура распределения частот была недостаточно прозрачной и компании недоплатили. В числе тех, кого затронуло решение суда, оказалась и индийская «дочка» АФК «Система» — Sistema Shyam TeleServices (SSTL), у которой забрали 21 лицензию.
Суд предписал правительству провести аукцион частот заново. Однако тот прошел крайне неудачно. Большая часть частот CDMA, выставленного правительством Индии на продажу в ноябре, осталась невостребованной, так как стартовая цена, по мнению участников, была чрезмерно завышена.
Несколько компаний отозвали свои заявки после того, как стало известно, что минимальная цена на частоты CDMA в 1,3 раза превышает цену на частоты GSM в диапазоне 1800 МГц. В результате правительство вынуждено было провести аукцион только частот GSM, но и там спрос составил лишь четверть от ожидавшегося уровня. SSTL участия в ноябрьском аукционе вообще не принимала.
Переговоры между АФК «Система» и Maxis Group о покупке Aircel остановились сразу же после публикации результатов этого аукциона. Новый аукцион, для которого правительство снизило цены на частоты вдвое, назначен на 11 марта. В этот же день должно состояться рассмотрение жалобы АФК «Система» в Верховный суд по поводу отмены ее лицензии.
GSM-оператор Aircel Communications занимает 5% индийского рынка сотовой связи. У Aircel на конец декабря 2012 года было 63 млн пользователей в Индии. Малайзийскому холдингу Maxis Group принадлежит 74% в Aircel. Остальная часть Aircel принадлежит индийской Sindya Securities and Investments.