По данным «РБК», американский бизнесмен Микаель Исраелян приобрел контрольный пакет телеканала RTVi.
Исраелян купил акции Руслана Соколова, владевшего RTVi с 2012 года. Бизнесмен заявил, что видит возможности для расширения бизнеса на Западном побережье США за счет привлечения зрителей, которые хотят сохранить свои связи с российской культурной и новостной повесткой.
«Сегодня в Соединенных Штатах проживает около 7 млн. русскоязычных людей, которые заинтересованы в оригинальном высококачественном контенте на своем родном языке», — говорится в заявлении Исраеляна.
В пресс-службе RTVi подтвердили РБК информацию о сделке, однако отметили, что, согласно действующему акционерному соглашению, телеканал не разглашает полный список акционеров и условия соглашения.
«Сделка закрыта и была построена по модели cash-in, то есть все средства от нее будут направлены на инвестиции в компанию», — добавили в пресс-службе. В RTVi пообещали, что редакционная политика телеканала не изменится.
Пресс-служба телеканала также прислала комментарий Микаеля Исраеляна. По его словам, он намерен сосредоточиться на развитии канала в Калифорнии и на всем Западном побережье США, поскольку он видит возможность «заинтересовать 20% американской русскоязычной аудитории, которая в данный момент проживает здесь».
«Независимое американское СМИ имеет огромные возможности развития не только на текущих территориях, но и на новых для себя рынках как в плане контента, так и в вопросах коммерции.
Я искренне верю, что русскоязычный телеканал в Америке — это великолепная возможность для бизнеса рассказать о себе русскоязычному сообществу как на Западном побережье, так и по всей стране, используя для этого и традиционную рекламу, и новые эффективные рекламные возможности», — заявил он.
В октябре 2019 года «Открытые медиа» и The Insider писали, что сотрудникам RTVi объявили о новом владельце. На телеканале тогда не подтвердили эту информацию, отметив, что сосредоточены на запуске нового сезона.
RTVi был создан в 1997 году Владимиром Гусинским и назывался «НТВ-Интернешнл», в 2012 году владельцем телеканала стал бывший гендиректор телеканала «Звезда» Руслан Соколов, в 2017 году телеканал RTVi перезапустили на средства от инвестора, имя которого не раскрывалось. Перезапуском руководил генпродюсер Алексей Пивоваров.В апреле 2019 года Соколов заявил о планах смены стратегии телеканала: в эфире сократится количество новостей, но увеличится доля развлекательного и локального контента и других собственных программ. Также сообщалось, что RTVi планирует открыть офисы в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.
Как сообщили в настоящее время в RTVi, в планах телеканала открыть бюро в Вашингтоне и в Калифорнии. Сейчас телеканал вещает на русском языке более чем в 50 странах, в том числе в США. Общая аудитория телеканала RTVI составляет около 25 млн. человек.
Ресторатор и предприниматель Микаэль Иcраелян родился в Армении, позднее переехал в США. В 2008 году создал и возглавил Muse Lifestyle Group. Компания управляет ресторанами и ночными клубами в США.